Fórmula 1

Este artículo trata de explicar en que consiste el KERS, el dispositivo recuperador de energía cinética. Además de unos cuantos vídeos explicativos.
Lo que me pareció muy interesante y revelador es que hablar de KERS implica distinguir el tipo de KERS, porque hay varios tipos de KERS uno mecánico, otro eléctrico y otro neumático.

El objetivo es el mismo recuperar la energía cinética que el coche disipa en forma de calor de los frenos y almacenarla de alguna forma, para después cuando el piloto decida pulsar un botón de su volante esta energía se transmitirá al coche para conseguir una potencia extra que durará unos segundos, concretamente unos 6,6 segundos por vuelta.

Funcionamiento básico

El funcionamiento básico del KERS consiste en recuperar la energía que antes se disipaba en forma de calor en las frenadas y almacenarla unos dispositivos tales como baterías (KERS eléctrico) o un volante de inercia (KERS mecánico). Esa energía almacenada, cuando el piloto pulsa un botón en el volante, se libera y se transmite directamente a las ruedas a través de la caja de cambios, diferencial y palieres, consiguiéndose una potencia extra de unos 80 CV durante unos 6,6 segundos por vuelta.

El sistema utilizado para almacenar la energía es un volante de inercia que es un mecanismo que gira a muchas revoluciones por minuto, unas 100.000 rpm, cada vez más rápido según va almacenando la energía.

KERS Mecánico

Este mecanismo tiene el inconveniente de que tiene que situarse junto a la transmisión con lo cual su peso, de unos 23 kg, no puede colocarse en el sitio que se quiera o el más adecuado para que la distribución de pesos del coche sea la correcta.

Como ventajas destacar que es más compacto y ligero que el KERS eléctrico y es mucho más eficiente ya que la energía almacenada siempre es mecánica y no eléctrica.

KERS Eléctrico

La principal diferencia del KERS eléctrico respecto al mecánico consiste en la manera de almacenar la energía ya que esta se almacena en baterías. Por este motivo este sistema es mucho menos eficiente ya que primero se transforma la energía de la frenada en energía eléctrica y después cuando se transmite a las ruedas se transforma en energía mecánica.

El peso de las baterías en teoría debería de ser mayor que el del KERS mecánico pero es de suponer que según avance esta tecnología este peso se irá poco a poco disminuyendo, pero es uno de los principales inconvenientes. Otro gran problema a tener en cuenta es la refrigeración de estas baterías porque tanto la transformación de la energía, como su almacenamiento genera calor y esto puede ser un gran problema a tener en cuenta.

La ventaja principal de este tipo de KERS es que las baterías pueden situarse en la parte del coche que se crea oportuno y jugar mucho mejor con la distribución de pesos del coche.

KERS Neumático

Habría otra posibilidad que es el KERS neumático que funciona con líquidos, pero es el menos desarrollado ya que el depósito de líquido hidráulico es muy grande y trabajar con líquidos siempre es un problema añadido. Esta solucion parece que lo la va a implementar ningún equipo.

Problemas comunes

Como ya hemos visto los problemas que comparten los dos KERS es su excesivo peso, eso no quiere decir que los coches vayan a aumentar de peso sino que los equipos van a tener mucho menos lastre que distribuir en el coche. El lastre es muy útil para equilibrar el coche y hace que se comporte de una manera u otra dependiendo de donde se coloque más o menos peso, con menos lastre para jugar el rendimiento del coche puede ser peor en algunos casos.

Por eso el problema derivado y que muchos equipos se plantean es si utilizarán el KERS en todos los circuitos, porque desequilibrar el coche puede ser muy problemático en ciertos circuitos ya que su rendimiento puede ser muy malo. Algunos equipos como McLaren incluso hablaron de construir dos chasis, uno con KERS y otro si KERS, para utilizarlos dependiendo de que circuito.

KERS y las salidas

Dados los problemas que tiene el KERS otra idea en la que ha algún equipo, creo recordar que era Ferrari, fue en hacer un KERS sólo para las salidas. Desde mi punto de vista en las salidas en uno de los puntos en donde un equipo sin KERS se puede ver muy penalizado respecto de otro equipo que si lo monta y donde podremos comparar si un KERS es bueno o malo dependiendo de su respuesta. 

El KERS saldrá cargado para poder utilizarlo para la salida , asi que si funciona bien podremos ver salidas de escandolo como hizo ya Fernando Alonso por el 2005 y 2006 .

La realidad del KERS

La realidad está siendo que el dispositivo está causando muchos problemas en varios equipos, y algunos de ellos han decidido no montarlos está temporada , como por ejemplo Williams, Toyota y Red Bull,Toro-Rosso,Force-India,Brawn . Esto sólo puede ser porque han encontrado muchos más inconvenientes que ventajas y prefieren no jugársela y esperar a la próxima temporada que es cuando si de verdad sera obligatorio el uso del Kers.

Pero la realidad también es que tarde o temprano todos los equipos tendrán que montar el dispositivo ya que actualmente se obtiene una potencia de 80 CV del eje trasero, que puede no resultar totalmente decisivo. Pero en 2010 la potencia disponible casi se doblará (130 CV) y en 2013 se plantea que se obtenga esta energía de los dos ejes del monoplaza. Por lo tanto en ese caso la potencia que te dará el KERS seguro que será totalmente decisiva y todos los equipos tarde o temprano lo incorporarán.

Los equipos y el KERS

Ferrari

Sistema: Eléctrico en colaboración con la empresa Magneti Marelli.
Estreno en Pista: 2009
Postura sobre el KERS: Lo consideran un gasto innecesario.

Hasta la publicación de este artículo (Tests Montmeló de Marzo de 2009) Ferrari es uno de los equipos que más problemas de fiabilidad está teniendo con el KERS. 

McLaren

Sistema: Eléctrico de fabricación propia
Estreno en Pista: 17/09/2008
Postura sobre el KERS: Apoyo total.

Mercedes tiene mucha experiencia en el desarrollo de este dispositivo y McLaren lo ha llevado siempre funcionando en la mayor parte de los tests. Parece ser que el equipo de Woking lo tiene bastante controlado.

BMW

Sistema: Eléctrico de fabricación propia
Estreno en Pista : 17/07/2008
Postura sobre el KERS: Apoyo total.

Desde que BMW abandonará el desarrollo del coche de 2008 en Canadá el coche de 2009 ha sido lo más importante para BMW y entre ello el desarrollo de su propio sistema KERS. Se rumorea que podría ser el equipo que suministre el KERS standard que se pretende distribuir en el futuro a equipos privados, esto sólo puede indicar que es el equipo con más experiencia en este apartado.

También hay que recordar que en una de sus pruebas uno de sus mecánicos sufrió una descarga eléctrica y tuvo que se atendido por las asistencias. A partir de ese día se han tomado medidas serias para proteger tanto a pilotos, comisarios y mecánicos.

Renault

Sistema: Eléctrico en colaboración con la empresa Magneti Marelli.
Estreno en Pista: 2009
Postura sobre el KERS: Retrasar su introducción en la F1. 

El Kers es similar al que utiliza Ferrari .